Người xướng ngôn: Hoan nghênh quí thính giả đến với chương trình Lời Sống. Thưa quý vị, cách đây hơn 2000 năm, Chúa Jê-sus đã giáng sinh tại Bết-lê-hem thuộc xứ Palestine, đúng như lời dự báo của những lời tiên tri trong Cựu ước được rao báo cách đó nhiều thế kỷ. Nơi Ngài ra đời hiện vẫn được bảo quản và du khách đến Palestine ngày nay có thể đến tham quan. Để có một số thông tin về nơi độc đáo này, mời quý thính giả theo dõi cuộc đối thoại sau đây giữa anh Lợi và anh Thân, người có dịp nghe lời tường thuật của một người vừa thăm Bết-lê-hem trở về.

Lợi:  Này anh Thân! Ước gì có ngày nào đó mình có dịp đi thăm Xứ Thánh để tận mắt nhìn thấy những địa danh được Kinh thánh đề cập đến nhỉ.

Thân: Thật ra ngày nay điều đó không phải là một chuyện quá xa vời. Một số người trong Hội thánh chúng ta đã từng đến đó rồi đấy chứ. Mới hôm Chúa nhật, tôi có nghe anh Hữu thuật lại chuyến đi của anh đến Palestine, kèm theo những hình ảnh, cũng rất hấp dẫn.

Lợi: Vậy, sao. Chuyến đi của anh Hữu thế nào?

Thân: Anh Hữu hướng dẫn một đoàn đến thăm Y-sơ-ra-ên tuần rồi, và đã có dịp đi với họ đến xem hang đá tại Bết-lê-hem.

Lợi: Vậy sao! Ờ, nhưng sao lại là hang đá?

Thân: Có thể anh hơi ngạc nhiên vì chắc anh không biết rằng rất có thể Chúa Jê-sus đã được sinh ra trong một hang đá.

Lợi: Kinh thánh chỉ ký thuật Ngài được sinh ra và đặt nằm trong máng cỏ.

Thân: Vâng, tức là trong một chuồng súc vật. Đây là vùng đất nhiều đồi núi. Và trong nhiều trường hợp, người ta đã khoét các vách núi thành những hang đá để chúng nghỉ. Đó là điều người ta hay làm vào thời đó. Và khi Chúa Jê-sus sinh ra thì Ngài được đặt trong một máng cỏ, tức vật đựng thức ăn cho chiên. Cho nên rất có thể nơi Chúa Jê-sus ra đời là một hang đá như vậy tại Bết-lê-hem.

Lợi: Thỉnh thoảng chúng ta vẫn gặp một số người hoài nghi cho rằng việc Chúa được sinh ra tại Bết-lê-hem chỉ là tình cờ. Anh nghĩ Lợi nào?

Thân: Chẳng có gì là tình cờ ở đây cả. Nơi Ngài được sinh ra đã được dự báo trước. Anh biết đấy, có cả thảy 473 lời tiên tri về Chúa Jê-sus trong Kinh thánh và hết thảy đều được ứng nghiệm trong cuộc đời của Ngài.

Lợi: Anh có nhớ tiên tri nào dự báo về nơi sinh ra của Chúa Jê-sus không?

Thân: Nếu tôi nhớ không lầm thì đó là tiên tri Mi-chê, trong Mi-chê 5:2. Vâng, tiên tri Mi-chê đã tiên báo rằng Đấng Cứu Lợi sẽ ra đời tại Bết-lê-hem.

Lợi: Theo tôi được biết thì thỉnh thoảng vẫn có những người nói tiên tri hoặc cố gắng tiên đoán điều này, điều nọ về tương lai. Chẳng hạn như bà Jean Dixon, rồi Nostradamus, có một số tên tuổi như vậy. Và họ cũng có thành tích lắm à nghen.

Thân: Vâng, tôi biết. Bây giờ họ đều chết cả rồi, nhưng thành tích của họ là – tôi nhớ có thử tính thành tích của một người trong nhiều năm. Vâng thành tích trung bình khoảng 70%. Họ đại loại giống như vị tiên tri tại Delphi thuộc Hy Lạp cổ đại. Chắc anh nhớ là tại Hy Lạp cũng có những người hay nói tiên tri.

Lợi: Vậy thì những lời tiên tri trong Kinh thánh có gì đặc biệt?

Thân: Chúng ta đang nói về tiên tri Mi-chê. Ông Mi-chê nói rằng Chúa Jê-sus sẽ được sinh ra tại Bết-lê-hem.

Lợi: Tôi nghe nói rằng tại xứ thánh có đến hai nơi gọi là Bết-lê-hem lận đó.

Thân: Đúng rồi. Tôi nghĩ điều này rất quan trọng. Theo anh Hữu cho biết thì có một thị trấn Bết-lê-hem ở tận vùng trên gần thành Na-xa-rét, khoảng chừng 9,5km phía bắc Na-xa-rét; còn thị trấn Bết-lê-hem thứ hai thì lại ở miền nam – cách Giê-ru-sa-lem khoảng 10,5km về phía nam.

Lợi: Anh nói quan trọng là quan trọng thế nào?

Thân: Lời tiên tri trong Kinh thánh không mập mờ giữa hai thị trấn này. Thông thường, nếu một tiên tri muốn được đạt thành tích nào đó khi tiên đoán tương lai thì họ sẽ rất mơ hồ. Họ sẽ nói những lời đại loại như: “Một vĩ nhân sẽ ra đời tại một nơi nào đó…”

Lợi: Tức là họ không nói các chi tiết cách cụ thể chứ gì?

Thân: Đúng rồi, và thành tích 60% hoặc 70% mà tôi nói lúc nãy là các lời tiên tri loại này, tùy theo cách anh hiểu chúng Lợi nào. Nhưng trong Kinh thánh, các tiên tri phải nói chính xác 100%. Nếu một tiên tri tiên báo sai một điều gì thì người đó chứng tỏ mình không phải là tiên tri thật của Đức Chúa Trời và sẽ bị dân chúng khước từ.

Lợi: Phải chính xác đến vậy à?

Thân: Đúng vậy. Cho nên họ phải nói thật cụ thể, chi tiết. Mi-chê không chỉ nói đích danh thành Bết-lê-hem, mà ông còn nói là Bết-lê-hem Ép-ra-ta, tức là nói rõ thành Bết-lê-hem nào trong hai thành cùng tên gọi ấy.

Lợi: Vậy, Bết-lê-hem Ép-ra-ta là thành nào?

Thân: Vùng đất nam Giê-ru-sa-lem còn được gọi là Ép-ra-ta, theo tên chí phái sống trong vùng này.

Lợi: Như vậy, tiên tri Mi-chê xác định thành Bết-lê-hem ở phía nam chính là nơi Chúa Jê-sus giáng sinh?

Thân: Chính xác. Theo anh Hữu, khi anh đến Giê-ru-sa-lem ngày nay, có nhiều thủ tục mà anh phải trải qua, chẳng hạn như các chốt kiểm soát. Hiện người Palestine kiểm soát Bết-lê-hem, và anh sẽ bị chặn lại để kiểm tra passport (giấy thông hành) – đại loại như vậy. Cuối cùng anh mới tới được quảng trường Máng cỏ.

Lợi: Tên nghe hay nhỉ?

Thân: Khi anh Hữu đến thì khu vực này tương đối yên tĩnh. Không có nhiều khách tham quan vào thời điểm đó. Và từ quảng trường Máng cỏ anh sẽ đi đến ngôi nhà thờ, nằm về phía đông của quảng trường.

Lợi: Ngôi nhà thờ này có gì đặc biệt?

Thân: Cổng vào ngôi nhà thờ rất thấp, chỉ khoảng hơn 1 mét.

Lợi: Vì sao lại thấp vậy?

Thân: Các hướng dẫn viên du lịch có nhiều cách giải thích khác nhau. Người ta vẫn còn nhìn thấy những cổng vào trước đây hiện đã bị bít lại, không phải bằng gạch, mà là bằng đá tảng. Người ta vẫn còn nhìn thấy chúng, nên họ suy đoán nhiều kiểu.

Lợi: Suy đoán thế nào?

Thân: Có người nói rằng cổng thấp như vậy để khiến mọi người phải hạ mình xuống khi bước vào nơi Chúa Jê-sus được sinh ra.

Lợi: Nghe cũng có lý.

Thân: Nhưng thật ra điều đó không chính xác, xét về mặt lịch sử. Sự thật là khi người Mác-ma-lút (Marmaluk, không tìm thấy trong tự điển - ND) đến xâm chiếm và lùng sục khắp nơi trong xứ thì họ hay cưỡi ngựa thẳng vào các ngôi nhà thờ, đến tận các bàn thờ bên trong, rất xúc phạm. Cho nên dân chúng bàn nhau: “Được, chúng ta sẽ làm cho chúng không thể cứ ngồi trên lưng ngựa mà vào bên trong được.”

Lợi: Và đó là lý do vì sao lại có cánh cửa thấp lè tè mà ngày nay khi vào ngôi nhà thờ cổ anh phải cúi khom người xuống?

Thân: Đúng vậy. Nhân thể, anh Hữu còn cho biết một điều thú vị khác về ngôi nhà thờ này.

Lợi: Điều gì vậy anh Thân?

Thân: Anh cho biết đây là một trong số ít những ngôi nhà thờ trên thế giới chưa từng bị phá hủy.

Lợi: Chuyện thế nào, anh kể tiếp đi.

Thân: Ngôi nhà thờ này được nữ hoàng Helena, mẫu hậu của hoàng đế Constantine xây lên. Có lẽ anh còn nhớ là khi hoàng đế Constantine ban lệnh công bố Cơ-đốc giáo là quốc giáo của La-mã, thì chính mẫu hậu Helena, lúc ấy vẫn còn nắm ít nhiều quyền lực đàng sau hậu trường, có thể nói như vậy – chính bà đã thực hiện các chuyến đi đến vùng Đất Thánh để tìm kiếm các di tích. Và người ta cho rằng bà là người đã tìm thấy một mảnh cây thập tự của Chúa Jê-sus tại nơi ngôi nhà thờ Holy Sepulcher được bà lên kế hoạch xây dựng. Và ngôi nhà thờ tại Bết-lê-hem mà chúng ta nói lúc nãy cũng thuộc trong số những ngôi nhà thờ như vậy.

Lợi: Nhưng lúc nãy anh nói ngôi nhà thờ này chưa từng bị phá hủy nghĩa là sao?

Thân: Vâng, vào khoảng năm 600 sau công nguyên, quân Ba-tư đến xâm lược, và chúng đã phá hủy hầu tất cả các giáo đường trên đường tiến của chúng – mọi ngôi nhà thờ, trừ ra ngôi nhà thờ tại Bết-lê-hem. Anh có biết vì sao không?

Lợi: Anh làm tôi tò mò đấy.

Thân: Lý do chúng không phá hủy ngôi nhà thờ là vì bên trên một cổng của giáo đường này có khắc họa các nhà thông thái mà chúng ta hay gọi là các bác sĩ. Cho nên, khi quân Ba-tư nhìn thấy hình các nhà thông thái đông phương này…

Lợi: Có đặc điểm gì mà họ lại nhận ra đó là những người đông phương?

Thân: Chúng nhìn khuôn mặt, rồi trang phục (những áo thụng rất dài, giống như chúng đang mặc). Thế là chúng nói: “Chà, những người này giống chúng ta đấy. Chúng ta sẽ không hủy phá ngôi giáo đường này, vì nó cũng dành cho những người giống như chúng ta.” Và đó là lý do ngôi nhà thờ không bị hủy phá.

Lợi: Đúng là hy hữu. Mà anh Thân, tôi có thắc mắc này. Trong vô số những hang đá tại Bết-lê-hem thì làm sao người ta xác định được hang đá nào là nơi Chúa Jê-sus sinh ra?

Thân: Đây cũng là một điều lý thú nữa. Có lẽ chúng ta phải đi ngược lại dòng thời gian. Đó là trước khi hoàng đế Constantine xây dựng ngôi nhà thờ ở đây vào những năm 300 – tôi nghĩ đó là năm 325 trước công nguyên. Vâng, trước thời điểm đó, hang đá này được các tín đồ và Hội thánh đầu tiên rất trân trọng. Nhưng hoàng đế trị vì lúc ấy, nếu tôi nhớ không lầm là Hadrian. Hoàng đế Hadrian đã tìm cách hủy phá toàn bộ khu vực này.

Lợi: Tức là khu vực có hang đá ấy à?

Thân: Đúng vậy. Không chỉ phá hủy hang đá. À, mà người ta phá hủy hang động bằng cách nào nhỉ? Tôi nghĩ anh chỉ việc đem đất đá nhồi nhét vào đấy là xong. Ông ta muốn phá hủy toàn bộ khu vực để xây lên một đền thờ thần Adonis – dĩ nhiên là thần trong chuyện thần thoại. Adonis là người yêu của nữ thần Ishtar. Rồi Hadrian cũng xây một vườn cây lớn ở đó. Khu vườn này dành cho hoạt động mãi dâm.

Lợi: Sao mà ghê quá vậy.

Thân: Đây là cách người ta thờ phượng thần linh vào thời đó. Và Hadrian nghĩ: “Thế là xong, mình đã thực sự triệt hạ chỗ mà các tín đồ Cơ-đốc trân trọng như là nơi ra đời của Jê-sus.” Nhưng, anh biết sao không?

Lợi: Sao, anh Thân?

Thân: Việc ông ta làm đó lại vô tình đánh dấu địa điểm của hang đá.

Lợi: Tôi hiểu rồi. Cho nên khi các tín đồ Cơ-đốc quay trở lại khu vực này tại Bết-lê-hem thì họ chỉ việc tìm đến ngôi đền ngoại giáo và vườn cây là có thể xác định được vị trí của hang đá nơi Chúa Jê-sus giáng sinh.

Thân: Đúng vậy. Mặc dầu đây chỉ là truyền thuyết, nhưng nó là một truyền thuyết hợp lý và đáng tin cậy. Cho nên, nếu hang đá dưới ngôi nhà thờ giáng sinh kia không phải đích xác là nơi Chúa Jê-sus sinh ra thì ít nữa nó cũng không xa nơi ấy. Có nhiều hang đá trong khu vực này, và cũng không nhất thiết phải xác định chính xác Chúa Jê-sus ra đời tại hang đá nào. Nhưng điều chúng ta biết chắc là Ngài được sinh ra ở một chỗ nào đó tại đây.

Lợi: Tôi nghĩ như vậy là quá tốt rồi. Điều đó đâu có quan trọng gì lắm.

Thân: Theo anh Hữu cho biết thì ở tại đây có khắc dòng chữ tiếng La-tinh nghĩa là “Chúa Jê-sus đã được trinh nữ Ma-ri sinh ra tại đây.” Nó là một ngôi sao bạc, ở giữa có một cái lỗ lớn khoảng bằng quả bưởi.

Lợi: Để chi vậy anh Thân?

Thân: Anh có thể thò tay vào lỗ và sờ được nền của hang đá. Rồi ngay phía sau nó, ở mé bên kia của hang, có một phiến cẩm thạch đậy lên chỗ trước đây là máng cỏ. Cho nên khi anh bước vào khu này, anh biết rằng chính tại đây – ngay tại khu vực có ngôi nhà thờ cổ được hoàng đế Constantine xây từ năm 300 sau công nguyên – ngay tại khu vực này là nơi Chúa Jê-sus giáng sinh để ứng nghiệm các lời tiên tri. Chúa Jê-sus Jê-sus, Con Đức Chúa Trời, cũng là Con Người, được trinh nữ Ma-ri sinh ra để làm Chúa và Cứu Chúa của chúng ta.

Lợi: Quả là một nơi tốt đẹp để thờ phượng Ngài và tạ ơn Đức Chúa Trời vì đã cứu chúng ta.

Thân: Vâng, anh Hữu cho biết đây là một trong những nơi anh ưa thích nhất tại Xứ Thánh và anh rất thích đưa người ta đến đó xem, rồi cùng hát lên một bài ca giáng sinh và tạ ơn Đức Chúa Trời.

Người xướng ngôn: Có cơ hội đến xứ thánh và được thăm nơi Chúa Jê-sus đã ra đời quả là một kinh nghiệm thú vị. Tuy nhiên, điều quan trọng hơn gấp bội, đó là chúng ta đã kinh nghiệm được Ngài giáng sinh trong lòng mình hay chưa. Chúa giáng sinh là để cứu mọi người ra khỏi tội, nhưng chúng ta chỉ có thể kinh nghiệm điều này khi chúng ta mời Ngài ngự vào lòng làm Chủ và Cứu Chúa của mình. Nếu có ai trong số quý vị đang theo dõi chương trình này chưa tiếp nhận Chúa Jê-sus thì quý vị có thể làm điều đó ngay giờ này.